Oleh: Harisun Rauf – Mahasiswa Program Studi Agribisnis Universitas Muhammadiyah Maluku Utara
Ketika saya berjalan ditengah kerumunan pasar Barito Gamalama, sesuatu menarik perhatian saya. Bawang merah yang sama warnanya kemerahan, ukurannya serupa, bahkan berasal dari petani yang kemungkinan besar sama dijual dengan harga yang berbeda. Ada yang menawarkan Rp55.000 per kilogram, namun di los sebelahnya, harga melonjak hingga Rp65.000 per kilogram. Perbedaan Rp10.000 ini, dalam konteks ekonomi mikro, bukanlah angka yang bisa diabaikan begitu saja.
Sebagai Mahasiswa yang membaca buku teks ekonomi, saya terbiasa dengan gambaran pasar persaingan sempurna. Dalam model tersebut, produk yang homogen dijual pada harga yang seragam karena penjual adalah price taker mereka hanya mengikuti harga pasar tanpa kemampuan untuk mempengaruhinya (Varian, 2010). Namun, apa yang saya saksikan di Barito Gamalama tampaknya menantang asumsi tersebut. Apakah ini berarti pasar ini tidak kompetitif? Ataukah teori ekonomi yang kita pelajari terlalu menyederhanakan realitas pasar tradisional?
Jawabannya terletak pada konsep dispersi harga (price dispersion). Stigler (1961), dalam artikel klasiknya tentang ekonomi informasi, menjelaskan bahwa harga untuk barang yang identik seringkali bervariasi di pasar yang sama karena konsumen tidak memiliki informasi sempurna tentang harga yang ditawarkan oleh setiap penjual. Biaya pencarian (search cost) yang dikeluarkan konsumen untuk membandingkan harga antar pedagang menjadi penentu utama. Di pasar tradisional seperti Barito Gamalama, konsumen tidak selalu memiliki waktu atau kemampuan untuk berkeliling mencari harga termurah. Beberapa pembeli mungkin sudah setia pada pedagang tertentu karena hubungan kepercayaan yang terbangun bertahun-tahun, sementara yang lain mungkin tidak menyadari adanya selisih harga yang signifikan (Stigler, 1961).
Varian (1980) dalam model dispersi harga spasialnya memperluas pemahaman ini. Ia menunjukkan bahwa bahkan dalam pasar dengan penjual yang identik, dispersi harga dapat muncul sebagai fenomena keseimbangan (equilibrium phenomenon) ketika terdapat heterogenitas konsumen. Ada konsumen yang “terinformasi” (informed shoppers) yang aktif mencari harga terendah, dan ada konsumen yang “tidak terinformasi” (uninformed shoppers) yang membeli dari penjual pertama yang mereka temui. Dalam konteks Barito Gamalama, ibu-ibu yang datang pagi-pagi untuk berbelanja dengan cermat membandingkan harga mewakili kelompok pertama, sementara pembeli yang terburu-buru atau kurang familiar dengan pasar mewakili kelompok kedua (Varian, 1980).
Lebih jauh lagi, Kaplan dan Menzio (2015) dalam penelitian empirisnya menemukan bahwa sebagian besar dispersi harga disebabkan oleh perbedaan harga relatif suatu barang antar toko yang, secara rata-rata, sama mahalnya. Fenomena ini, yang mereka sebut relative price dispersion, muncul karena penjual mencoba melakukan diskriminasi harga terhadap pembeli dengan valuasi berbeda. Di pasar tradisional, hal ini bisa dijelaskan melalui diferensiasi tak teramati: kualitas pelayanan, kemudahan lokasi, atau bahkan kemampuan pedagang untuk menawarkan kredit kepada pembeli tetap (Kaplan & Menzio, 2015).
Perbedaan harga Rp10.000 per kilogram bawang merah di Barito Gamalama, menurut saya, bukan indikasi persaingan tidak sehat. Sebaliknya, ini mencerminkan kompleksitas pasar tradisional yang tidak dapat ditangkap oleh model persaingan sempurna. Pasar persaingan sempurna adalah ideal type sebuah kerangka analitis yang berguna namun tidak selalu sesuai dengan kondisi riil. Pasar tradisional seperti Barito Gamalama lebih tepat dikategorikan sebagai pasar persaingan monopolistik atau pasar dengan friksi informasi, di mana produk yang secara fisik homogen menjadi heterogen melalui dimensi pelayanan dan lokasi (Burdett & Judd, 1983).
Oleh karena itu, saya percaya bahwa Pasar Barito Gamalama tetap merupakan pasar yang kompetitif, meskipun tidak memenuhi seluruh karakteristik pasar persaingan sempurna. Perbedaan harga yang ada adalah manifestasi alami dari biaya pencarian, heterogenitas konsumen, dan strategi diferensiasi pedagang. Teori ekonomi tidak boleh dipahami secara dogmatis, melainkan sebagai kacamata untuk memahami realitas yang jauh lebih kaya dan berlapis. Seperti yang dikatakan Stiglitz (2000), pasar nyata selalu penuh dengan ketidaksempurnaan informasi, dan justru di sinilah letak keindahan analisis ekonomi mampu menjelaskan mengapa harga yang “seharusnya” sama, pada kenyataannya, berbeda.
Leave a Reply